Крупнейший американский панк-лэйбл Hellcat Records расширяет сферы своего влияния. Кроме панк-рока, сайкобилли и хардкора, теперь под крылом Hellcatтеплятся и лучшие ска/реггей исполнители современности. В 2006 под его эгидой вышли альбомы лидеров этого стиля – The Slackers и The Aggrolites. Теперь пришло время для ещё одного, не менее интересного коллектива.
Альбом «Transitions» бостонцев Westbound Train вышел в свет 26 сентября 2006 года. Это их третий по счету альбом. Первые два вышли на Megalith Records и имели положительные оценки, как со стороны критиков, так и слушателей. Как говорят сами музыканты, это новый шаг в карьере группы. 16 новых треков. Немного изменилось звучание. К качающим ска-мотивам и лиричному реггей добавилось еще больше соула. Вообще, в последнее время ска и соул сцена находятся где-то рядом. Все больше коллективов представляют комбинацию этих стилей. Так же и Westbound Train, никогда не скрывавшие свою любовь к мега-популярной в 60-х музыке.
Альбом открывает композиция «Please Forgive Me» – диалог между молодым и старым поколением. Одна из наиболее выделяемых песен на альбоме. Традиционный ска с запоминающимся припевом и гитарным соло, напоминающим «кантри» в конце. Как бы по традиции, каждый альбом группы начинается с хита. Так и «Transitions». Сразу за ней следует мягкий реггей «Good Enough». Разноплановый альбом. Группа сильно поднялась в музыкальном плане. Инструментальный реггей «Soul Revival» в стиле ранних The Upsetters, сопровождаемый голосом DJ в лице Alex Desert из Hepcat. Его же голос можно услышать и в песне «Fatty Boom Boom!», которая так напоминает музыку Hepcat. Немного соула – композиция «The Runaround», полузабытый ранний реггей – «When I Die». Последняя песня на альбоме – красивейший реггей «Travel On» – сыгранная с использованием ньябинги ритмики, украшенная звуками вибрафона и женских голосов на заднем плане. Шестиминутная композиция становится достойным завершением достойного альбома.
По мнению слушателей, Westbound Train записали лучший свой альбом. И пусть ска и соул по отдельности сейчас переживают не лучшие свои времена, но комбинация этих стилей на альбоме «Transitions» может дать поклонникам этих стилей надежду на светлой будущее и еще раз начистить свои dancing shoes...
Сергей aka Reggie